La máquina forma parte de un pedido contratado en octubre de 2010 para el suministro de setenta unidades por importe de 466 millones de dólares, unos 338 millones de euros, que fue el primerode la compañía el mercado de locomotoras en Estados Unidos.
Las locomotoras, conocidas como Amtrak Cities Sprinter, se construyen en la factoría californiana de Sacramento en la que se han invertido veintiséis millones de dólares, unos diecinueve millones de euros, con equipos procedentes de las plantas de Siemens en Norwood (Ohio), Alpharetta (Georgia) y Richland (Mississippi), de otros setenta suministradores de sesenta ciudades en veintitrés estados.
La máquina
La Sprinter para Amtrak que es capaz de dar tracción a composiciones de dieciocho coches a una velocidad máxima de 200 km/h, operará a lo largo del corredor Noreste, entre Washington, Nueva York y Boston, el de mayor tráfico de la red ferroviaria estadounidense con 2.600 enlaces diarios, y ocasionalmente en el Keystone Service entre New York, Filadelfia y Harrisburg.
La Amtrak Cities Sprinters está basada en las locomotoras de Siemens Eurosprinter y Vectron. Puede operar bajo catenaria alimentada a 25, 12.5 y 12 kilovoltios y ofrece una potencia de 6,4 megavatios.
Su diseño sencillo y accesible permite reducir el tiempo y el coste del mantenimiento y aumentar su ciclo de vida útil. Equipa sistemas de autodiagnóstico y autoreparación, y equipos y sistemas redundantes para asegurar en sus prestaciones en caso de avería.
Cuentan con freno regenerativo, lo que una vez desplegadas todas las unidades podría suponer un ahorro de 3.000 millones de kilovatios hora, equivalentes a unos trescientos millones de dólares, en veinte años de servicio.
Renovación del parque
Las nuevas locomotoras sustituirán a máquinas con entre veinticinco y 35 años de servicio y más de 5,5 millones de quilómetros recorridos. Las primeras locomotoras estarán en servicios en este mes de febrero y todo el parque renovado en 2015.
Amtrak opera más de trescientos trenes intercity diarios en una red de más de 30.000 kilómetros que une quinientas ciudades en los Estados Unidos y Canadá. En 2013 transportó más de 31,6 millones de pasajero, su récord histórico.
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